De dorpjes van Val d’Orcia

De Val d’Orcia-dorpen hebben grotendeels hun middeleeuwse opzet behouden en zijn trotse stedelijke geest, een gevoel van gemeenschappelijke trots staat op gespannen voet met hun huidige status als verheerlijkte gehuchten. Waardig San Quirico is de thuisbasis van een Romaneske parochiekerk gemaakt van zandsteen en lokale travertijn, met drie opmerkelijke poorten en kolommen, ondersteund door twee steenachtige leeuwinnen. Het aangrenzende park, de Horti Leonini, vertegenwoordigt de klassieke Italiaanse tuinen, compleet met geometrische bedden. Rocca d’Orcia, een verstrekt dorp dat ooit eigendom was van de strijdende Salimbeni-clan, heeft een gewaagd kasteel, alwaar St. Catharina van Siena leerde lezen en schrijven. Een met cipressen begroeide laan leidt je tot het kasteel, hoog gelegen op een steile rots. Castiglione d’Orcia, de laatste belangrijke nederzetting voor Monte Amiata, is een goed bewaard gebleven dorp met een geruïneerde vesting en uitgestrekte vergezichten die terug reiken naar Rocca d’Orcia. Een rustige wandeling rond het 15e-eeuwse gehucht leidt terug naar het charmante Piazza Il Vecchietta, compleet met zijn fotogenieke travertijnfontein.