Val d'Orcia
De Val d’Orcia is een beeldschone landstreek in de Crete Senesi, in het zicht van de kolossale Monte Amiata. Voor velen is dit het mooiste gebied in Toscane, opgenomen in de Unesco-werelderfgoedlijst, met perfecte heuveldorpjes, afgelegen abdijen en aantrekkelijke kastelen. Fijnproevers, wandelaars en spa-liefhebbers kunnen hun hart ophalen in de thermale baden, bij rustieke herbergen, op talloze wijnroutes en tijdens meditatieve wandelingen. De Val d’Orcia vertegenwoordigt het karakteristieke Toscane, met clusters cipressen, linten platanen, wijngaarden op heuvels en boerderijen neergestreken op kalkstenen bergkammen. Maar dit was niet de enige reden waarom het de Unesco-erfgoedstatus kreeg – ook vanwege de harmonie tussen de Toscaanse bevolking en hun landschap, gevormd door hun ontspannen manier van leven. Voorheen ontvolkt genieten deze middeleeuwse dorpjes nu van een verlate renaissance. San Quirico d’Orcia mag dan misschien de toegangspoort zijn tot het gebied, ook in Montalcino, Pienza en Montepulciano kunt u echt kennismaken met het eeuwenoude, pittoreske landschap.
Val d'Orcia
Top Tien Dingen om te Doen - Val d'Orcia
Dit zijn onze top 10 dingen om te doen, van rustige ritjes naar hypnotiserende spa’s, van wandelingen in sombere gehuchten tot middeleeuwse abdijen en de vintage Nature Train – allemaal met de Unesco-erfgoedstatus.
Lees verderEten & Drinken
De charmante dorpjes van Val d’Orcia staan bol van herbergen gerund door families en sfeervolle barretjes. De beste herbergen bieden slow food-ingrediënten, zoals prosciutto di cinta senese (gepekeld vlees gemaakt van een eikel snuffelend, wild zwijnachtig ras van Siënees varken).
Salami vind je overal op het menu, al dan niet op smaak gebracht met wilde venkel. Dit is het territorium van Siena dus verwacht stompe pasta bekend als ‘pici’ in elke vorm van saus, waaronder saus met zwijn. In de herfst staan er gerechten met paddenstoelen en kastanjes op het menu, een herinnering aan het feit dat de vruchtbare hellingen van Monte Amiate niet ver weg zijn. Wat betreft het toetje, kijk uit naar ‘ricciarelli’, typische koekjes uit Siena, smakelijk, ruitvormige biscuitjes met amandel en gekonfijte sinaasappel, een variant op bitterkoekjes. Deze kunnen worden geserveerd met Vin Santo, de gevierde, Toscaanse dessertwijn.
Winkelen, Parkeren & Openbaar Vervoer
De Val d’Orcia is een hot spot voor fijnproevers, dus het winkelen is hier vaak gefocust op eetbare producten, zoals speciale voedingsmiddelen die naar huis kunnen worden meegenomen of, waarschijnlijker, worden verslonden in je villa. Verwacht te worden belaagd door verleidelijke kleine kaaswinkeltjes, wijnproducenten en enoteche (wijnbars die zich kunnen omvormen naar wijnwinkels) voornamelijk rondom Pienza. Doe je tegoed aan de lokale Rosso d’Orcia en nip met uitzicht op jouw Toscaanse zwembad, evenals de vrijwel lokale Vino Nobile di Montepulciano en de volle Bruncello di Montalcino. Bijzondere levensmiddelenwinkels volgen vaak de seizoenen wanneer zij de beste paddenstoelen (funghi porcini), kastanjes en truffels etaleren, samen met saffraan, olijfolie en lokale kazen. Laat je verleiden voor pecorino (schapenkaas), of het nu verkocht wordt door kaasmakers uit Pienza of door lokale Sardijnse boeren.
Lees verderMontalcino
Voor buitenstaanders is het vooral de prestigieuze wijn Brunello de Montalcino die deze kleine Toscaanse gemeente definieert. Van een afstandje lijkt Montalcino op een middeleeuws schilderij van de Siënese school, zo weinig is er veranderd sinds zijn hoogtijddagen. Tijdens zonsondergang wordt de stad gehuld in een roodbruine gloed maar dit verandert met de seizoenen. In het voorjaar is het omliggende platteland limoengroen, maar al snel daarna voegt het geel van koolzaad, papavers, zonnebloemen en druiven verschillende tinten aan de omgeving toe. Voor velen is Montalcino een toonbeeld van de regio Siena en de lokale bevolking wordt bijzonder respectvol behandeld. Zijn geschiedenis is een microkosmos van de gehele geschiedenis van de provincie Siena. De stad staat ook wel bekend als ‘de laatste rots van communale vrijheid’ sinds de tijd waarin de hoofdstad van de provincie Siena in ballingschap was tussen 1555 en 1559. Na de val van Siena verzamelden de ballingen zich rond de vlag van Siena. Als beloning hebben de standaarddragers van Montalcino de ereplaats in de optocht verworven die voorafgaat aan de Palio in Siena.
Lees verderMontepulciano
Montepulciano is ongedwongen beschaafd en voorziet u van een verleidelijke uitvalsbasis, mocht u in een nabijgelegen vakantiehuis verblijven. De aantrekkingskracht ligt in de zachte mix van renaissancepaleizen en sfeervolle wijnbarretjes gecreëerd om te nippen van de Vino Nobile di Montepulciano. Montepulciano is, zoals alle karakteristieke Toscaanse steden, gebouwd op menselijke schaal, dus ontworpen om te slenteren en te relaxen in een renaissancedecor, met decorstukken op iedere hoek. Architectonisch is Montepulciano ‘de Parel van de Cinquecento’, gevormd door de Renaissance. De stad is het meesterwerk van Antonio da Sangallo, zoals Pienza toebehoort aan Rossellino. Terwijl Pienza perfect gepland was, heeft Montepulciano zich meer vrij ontwikkeld en heeft zodoende een asymmetrie en spiritualiteit die Pienza enigszins mist. Toch hangt er een sfeer van overvloed over Montepulciano, dat doorschemert in de adelijke paleizen en al even edele wijn. Zelfs de burgers beschouwen zichzelf als superieur, op de één of andere manier als verheven. Maar uiteindelijk is Montepulciano een soepele operator die de ware Toscaanse levensstijl brengt.
Lees verderPienza
Pienza is als een prachtig Renaissance-poppenhuis, bijna te mooi om waar te zijn. Pienza’s populariteit heeft een boost gekregen door zijn Unesco-erkenning en door zijn aantrekkingskracht als filmset. De bezoekers struinen de stad bijna net zo veel af voor zijn excellente reeks aan pecorino soorten als voor de perfecte renaissancearchitectuur. Paus Pius II werd hier in 1405 geboren. Hij gaf Bernardo Rossellino de opdracht om zijn geboortestad te herbouwen als een Renaissance modelstad. Het resultaat is wat de lokale bevolking een ‘città d’autore’ noemt, een stad geïnspireerd op één visie. Na het rondstruinen rond de stadsmuren van Pienza voor geweldige uitzichten over Monte Amiata en Val d’Orcia, kunnen weinigen er een lunch in een schilderachtige herberg weerstaan. Verwacht verschillende pecorino schapenkazen op het menu. Het landschap rondom Pienza is al net zo mooi, met de stad omlijst door kastanjes en cipressen, olijfgaarden, papavers en zonnebloemvelden.
Lees verder
